Gli antichi persiani (di Erodoto)

Quando due Persiani si incontrano per strada allora si può stabilire se sono di pari condizione: infatti in questo caso invece di salutarsi si baciano sulla bocca; se però uno dei due è appena di condizione inferiore, si baciano sulle guance; se il divario di rango è notevole allora l'inferiore si getta ai piedi dell'altro e si prosterna.

Dopo se stessi, fra tutti stimano in primo luogo i popoli insediati più vicini a loro, poi quelli subito oltre e così via: si considerano da ogni punto di vista i migliori, mentre gli altri si avvicinano alla virtù in misura proporzionale alla distanza: e perciò quelli che abitano più lontano da loro sarebbero i peggiori.

da Erodoto Le Storie, Bur, 1988