Il giudice democratico. Una poesia di Bertolt Brecht (1898 - 1956)

A Los Angeles davanti al giudice che esamina

coloro che vogliono diventare cittadini degli Stati Uniti

venne anche un oste italiano.

Si era preparato seriamente

ma a disagio per la sua ignoranza della nuova lingua

durante l’esame

alla domanda: “che cosa dice l’ottavo emendamento?”

rispose esitando: “1492”.

Poiché la legge prescrive

al richiedente la conoscenza della lingua nazionale,

fu respinto.

Ritornato dopo tre mesi trascorsi in ulteriori studi

ma ancora a disagio per l’ignoranza della nuova lingua,

gli posero la domanda: “chi fu il generale che vinse la guerra civile”?

La sua risposta fu: “1492” (con voce alta e cordiale).

Mandato via di nuovo e ritornato una terza volta,

alla terza domanda: “quanti anni dura in carica il presidente?”

rispose di nuovo: “1492”.

Orbene il giudice,

che aveva simpatia per l’uomo,

capì che non poteva imparare la nuova lingua,

si informò sul modo come viveva

e venne a sapere: con un duro lavoro.

E allora alla quarta seduta

il giudice gli pose la domanda: “quando fu scoperta l’America?”

e in base alla risposta esatta, “1492”,

l’uomo ottenne la cittadinanza.

Da Poesie, Einaudi, 2014