Sentimenti e parole (di Jean Starobinski)

I sentimenti preesistono alle parole che li denominano". "I sentimenti non esistono per la nostra coscienza che a partire dal momento in cui essi hanno ricevuto un nome". Queste due proposizioni si contraddicono e sono ugualmente vere. Si sa che accade lo stesso per i colori e per i loro nomi.

Una volta nominato un sentimento, pur annunciandosi come lo stesso, non è più assolutamente lo stesso. Una parola nuova raccoglie in sé quel tanto di incompreso che prima era rimasto vago. Ne fa un concetto.

Da La nascita della nostalgia, in "l'Unità", 29 aprile 1995