I presocratici. Una filastrocca filosofica di Umberto Eco

Nel 1958, in occasione di un Congresso Internazionale di Filosofia, a Venezia, in alcuni bar di piazza San Marco, davanti a un uditorio selezionato di filosofiche menti, Umberto Eco lesse una serie di filastrocche che in facili e gioiosi versi raccontano alcuni momenti della filosofia occidentale dai presocratici agli esistenzialisti, e oltre. Insieme a un nutrito numero di vignette filosofiche, ideate già in anni precedenti dallo stesso Eco (“nel corso di alcuni convegni all'Università di Torino” - ci informa l'autore), contribuirono a formare un pregiato volumetto a tiratura limitata, pubblicato dalle Edizioni Taylor con il titolo Filosofi in libertà e firmato Dedalus, pseudonimo che Eco tornò a utilizzare nelle sue collaborazioni al quotidiano “il manifesto” una dozzina di anni dopo. Le filastrocche e alcune delle vignette confluirono in Il secondo diario minimo (Bompiani, 1992), donde ho tratto questa divertentissima filastrocca dal tragico finale e anche la vignetta.

Secondo Eco “l'alto ideale etico che ha animato ciascuna di queste esercitazioni conviviali è stato quello di una assoluta correttezza scientifica”. Da qui il monito per le generazioni a venire: “scherziamo, sì, ma seriamente”. (S.L.L.)

Da "Il secondo diario minimo", Bompiani 1992

Nei dì che gli Argivi

vivevan beati

correndo giulivi

per boschi e per prati,

alcuni messeri

con tono profondo

si chiesero seri:

“Di che è fatto il mondo?”

Un tal di Mileto

chiamato Talete

con tono faceto:

“Se non lo sapete

vi mostrerò tosto

- si mise a affermare -

che il mondo è composto

con l’acqua del mare!”

Al che Anassimandro

mandavagli a dire:

“Ma con lo scafandro

si vada a vestire.

Perbacco, al postutto

mi par più compito

a base del tutto

pensar l’Infinito!”

Al che Anassimene

per farla più varia

con subdole mene

pensò pure all’aria.

Ma Empedocle allora,

passando, per gioco,

gridò: “Alla buon’ora!”

e aggiunse anche il fuoco.

In questo pasticcio

Pitagora stava

e acuendo il bisticcio

i numeri dava:

poiché trasmigrare

con l’alma soleva

infine girare

le sfere faceva.

A questi sapienti

così scalmanati

si uniron frementi

persin gli Eleati;

e tanto che visse

con aria sincera

Parmenide disse

che il mondo è una sfera,

e in questo complesso

concorrer dell’ente

l’uom vive depresso:

non muove mai niente.

In tal situazione 
neppure fai breccia

- lo dice Zenone -

se lanci una freccia,

ed una tra mille

testuggini a caso

ti lascia l’Achille

con tanto di naso.

Ma, assai divertito,

“Che scemo che sei!

- gli disse Eraclito -

perché panta rei!

Chi fa un pediluvio

nel mezzo al torrente

ha sempre un profluvio

di acqua corrente!”

Ma debbo avvertire:

la storia più nera

si mise ad ordire

un tizio di Abdera,

Democrito, il quale

- non è un fatto comico -

con tratto fatale

fondò il pool atomico;

e s’oggi la guerra

ha un tono antipatico,

lo deve, la Terra,

a quel presocratico.

Insomma, col vento,

con gli atomi e il fuoco,

gridavan per cento,

costoro, a dir poco.

E i Greci seccati

da tutti quei vezzi,

infine adirati

li fecero a pezzi.

E ciò è confermato

da prove evidenti:

ne abbiamo trovato
soltanto i frammenti...

da Dedalus, Filosofi in libertà, Taylor 1958, ora in Umberto Eco, Il secondo diario minimo, Bompiani 1992