Sì, signorina. (da un libro di lettura del 1913)

Ecco, qui postato, un brano da un libro di lettura degli inizi del Novecento. Vi è disegnata la maestra ideale, i cui tratti discendono in gran parte dalla mentalità dell'epoca, ma che a me non pare una figura del tutto negativa. Lo offro alla riflessione di chi si occupa della prima scuola, insegnanti, pedagogisti, ma anche genitori e nonni.

Maestra unica

Sì, signorina

"Quali di questi miei bimbi sono ritornati volentieri alla scuola dopo i due lunghi mesi delle vacanze?" – domandò la maestra (una signorina giovane, giovane) dopo che gli alunni ebbero posto nei banchi distribuiti in bell’ordine nell’aula ampia imbiancata di fresco.

Nessuno rispose a questa domanda così semplice.

La signorina attese un poco, guardandosi intorno meravigliata di quel silenzio. Poi riprese: “Ho capito: quasi tutti rimpiangete i bei giorni trascorsi nell’ozio e nei divertimenti, ed io non vi ispiro ancora abbastanza confidenza perché possiate dirmelo francamente.

Eppure vedete, ragazzi, bisogna dir tutto alla maestra che sa tutto comprendere e tutto perdonare. Se mi aveste detto:-“Signorina, si stava tanto bene al sole, all’aria, senza preoccupazioni di lezioni e di studio…” – io non vi avrei rimproverato perché so che i bimbi hanno bisogno, molto bisogno di saltare, di correre, di muoversi. Ma vi avrei solo avvertito che il divertimento non può durar sempre, perché pure i fanciulli devono lavorare e studiare. Qui nella scuola imparerete tante cose belle: a leggere bene, a scrivere i vostri pensierini, a far dei conti, a cantare…”.

Una vocina, dal fondo dell’aula, fece udire una esclamazione di meraviglia: “A cantare?”.

Gli alunni si volsero per guardare con curiosità il compagno che aveva ardito aprir bocca. Era un piccolino ricciuto che, coi gomiti appoggiati sul banco e i pugni stretti alle tempie mostrava d’interessarsi assai alle parole della maestra.

“Sicuro – continuò questa – anche a cantare. E le bambine impareranno a cucire e a far la maglia con sveltezza. E i maschietti lavoreranno col filo di ferro, col legno, col truciolo e porteranno a casa tanti oggettini belli e utili. Poi andremo fuori a ricrearci ogni tanto e allora mi piacerà vedere chi sarà più bravo alla corsa e chi più attento e svelto ai giochi che io insegnerò".

Gli alunni erano confusi. Avevano creduto di doversi rinchiudere in un luogo di noia continua, di sacrificio, di pena, ed ecco che la maestra parlava quasi più di divertimento che di studio.

“Io non voglio mancare neanche un giorno” – dichiarò un tale che proprio quella mattina si era fatto tirar le orecchie dalla mamma per la sua ostinazione a non volere ritornare a scuola.

“Ed io vorrò tanto bene ai bimbi che saranno assidui e buoni. Vedrete che formeremo come una famiglia. Io sarò la vostra mammina e voi sarete i miei pargoletti: vi accarezzerò, vi incoraggerò e vi punirò forse anche talvolta, ma con grande dispiacere e soltanto per il vostro bene. Per me voi sarete tutti uguali, tutti ricchi, tutti belli, perché devo e voglio amarvi tutti allo stesso modo per essere altrettanto amata da voi. E ricordatevi di trattarvi come fratelli: non invidiate il compagno più bravo, ma imitatelo; non fate dispetti a chi può contrariarvi; non alzate la mano su chi può offendervi; non riportate le mancanze di un monello per il gusto di vederlo punito; tutto ciò sarebbe prova di animo cattivo e io invece voglio che i miei scolari siano buoni, buoni, buoni. Penserò io a castigare quelli che si rendessero indegni del mio e del vostro affetto. Ed ora ditemi francamente: “Vi piacciono le mie promesse? Verrete a scuola volentieri”.

Questa volta gli alunni risposero tutti e tutti a un modo: “Sì, signorina”.

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Monicelli e Armandi, Scintille, La scolastica, Ostiglia, 1913