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| Pisa. Piazzza dei Cavalieri, La Normale |
Che cos'hanno in comune
Carducci e Carlo Rubbia, Enrico Fermi e Carlo Azeglio Ciampi,
Alessandro Natta e Pietro Citati? Oltre alla visibile appartenenza al
mondo dell' intelligenza, hanno in comune qualche anno in un'
istituzione che domani compie i suoi centosettantacinque anni, e che
sarà celebrata con una commemorazione a cui parteciperanno, tra gli
altri, Jacques Le Goff e Marino Berengo, Georges Poitou e lo stesso
Carlo Rubbia.
L'istituzione è la
Scuola Normale superiore di Pisa, e i suoi centosettantacinque anni
sono un'età imprecisa. Perché infatti la Scuola Normale è nata
ufficialmente, grazie a un decreto napoleonico che voleva favorire l'
istruzione in Toscana (pays qui a rendu des services essentiels
aux sciences et aux arts), il 18 ottobre 1810, in coincidenza con
l' apertura, in Francia, della École Normale, nata insieme alla
Università imperiale. Ma la sua attività ha avuto inizio proprio
nel 1813, centosettantacinque anni fa, sotto gli auspici del grande
naturalista francese Georges Cuvier. Doveva essere un pensionato per
preparare i professori delle scuole medie dell'Impero. È diventata
una leggenda. In questi centosettantacinque anni la Scuola Normale
(che non è un' università, ma una scuola nient'affatto normale,
anzi molto speciale, che seleziona rigidamente i propri studenti, li
alloggia e li nutre, li accoglie solo se continuano a mantenere un
altissimo curriculum universitario, e che a tutto questo affianca
corsi e seminari di grande impegno suddivisi nei due rami di Lettere
e Scienze) ha avuto alti e bassi, fortune e mutamenti. Fu abolita,
con la restaurazione, da Ferdinando III e fu ripristinata da Leopoldo
II di Lorena. Nel 1862 venne adottata dal Regno d'Italia come sua
Scuola Normale.
Ha avuto una serie
impressionante di illustri direttori, da Giuseppe De Sanctis a Luigi
Russo, da Leonida Torelli a Gilberto Bernardini (oggi ne è direttore
un fisico teorico, Luigi Radicati di Brozolo). Nel 1932 il suo
statuto è stato ridisegnato da Giovanni Gentile che a più riprese
ne è stato direttore; ed è stato Gentile ad istituire all' interno
della scuola i primi due posti di professore di ruolo (prima venivano
chiamati dall' esterno) che adesso sono diventati dodici per Lettere
e dodici per Scienze. Ed è stata per tutti i suoi allievi una
grande, indimenticabile esperienza di studio e di vita. Perché non
bisogna credere che dietro la bella facciata vasariana di Palazzo dei
Cavalieri, nelle grandi stanze austere e nobilissime dei normalisti,
nei refettori e nelle biblioteche, la vita sia stata solo studio, o
che dietro le alte medie richieste (tutti gli esami nella sessione
giusta e la media del 27, pena l'espulsione) la Normale sia solo la
sede di un rally dell'efficienza. La Normale è stata anche, e molto,
un centro di passioni ideali e politiche.
Alessandro Natta, che vi
fu studente e poi perfezionando tra il 1937 e il 1941 la ricorda come
una specie di oasi di discussioni aperte, in cui lo stesso Gentile,
con quello che lui chiama il suo intelligente opportunismo, dopo la
persecuzione in Germania, diede ospitalità a numerosi ebrei tedeschi
tra cui Kristeller, che alla Normale lavorò come lettore di tedesco:
per poi emigrare verso gli Stati Uniti e verso il suo naturale
destino di studioso dell' Umanesimo quando, una volta promulgate le
leggi razziali in Italia, lo stesso Gentile non poté più nulla. Di
quegli anni Natta ricorda che alla Normale erano tutti antifascisti
più o meno impegnati, anche grazie all'influenza esercitata sulla
scuola, che era stata la sua, da Aldo Capitini: il quale assieme a
Ragghianti e a un giovane genovese di nome Baglietto (che sarebbe poi
morto in guerra) aveva sacrificato le sue possibilità di una
brillante carriera nella scuola per non prendere la tessera del
partito.
Nel 1941 Natta abbandonò
Pisa per andare in guerra. E nel 1942 i suoi amici e maestri
Ragghianti, Calogero, Codignola, lo stesso Capitini vennero tutti
arrestati, e molti altri normalisti si impegnarono nella battaglia
antifascista. I ricordi di Pietro Citati che entrò diciassettenne
alla Normale subito dopo la guerra sono meno politici (anche se
ricorda la singolare mescolanza, nella scuola, di storici marxisti e
di filologi classici) e più colorati. Gli studi erano come sempre
eccellenti, ma la fame tanta. E oltre a tante, infinite minestre,
Citati ricorda una carne misteriosa da lui e dai suoi sodali
ribattezzata vipistrello (perché non era né pollo né coniglio ed
era piena di ali). Altrettanto cupi i ricordi alimentari di Giulio
Bollati, che racconta come negli anni di guerra arrivassero da
Budapest alla Normale vagoni interi di una misteriosa selvaggina che
a lui sembravano fagiani putrescenti e che a causa della trasparenza
era stata ribattezzata racchetta.
Il maestro carismatico di
quegli anni era Delio Cantimori, che Citati descrive pieno di grazia
e di timidezza, e di cui Bollati ricorda ancora che, vedendo arrivare
l' allievo prediletto un mattino alle otto nel suo ufficio, lungo
lungo e magro magro, dopo massacranti ore di studio, Cantimori gli
disse che aveva bisogno di nutrirsi e gli offrì un bel bicchierone
di grappa. “Ma quanto a darmi due giorni di pausa, neanche
parlarne”.
In questa austera follia
lavorativa, in questo regime da anacoreti del sapere, sostiene
Citati, non si è mai prodotta però l'infelicità dei college
inglesi. Anzi, Pisa è sempre stata lì fuori, per tutti, con la sua
vivezza e la sua bellezza. Il Sessantotto ha portato la sua ventata
di innovazione e di disordine anche nelle austere sale della Normale.
Fabio Mussi che con Massimo D'Alema visse alla Normale quegli anni di
battaglie, che fu sospeso per una sessione, e che passò l' estate da
solo a Pisa assieme a D'Alema e al portiere della scuola ricorda la
mancanza di sonno, la sostanziale comprensione, appena scandalizzata,
del direttore Gilberto Bernardini (che era più liberale che liberal,
ma sapeva capire) e il fatto che, nel rispetto assoluto della qualità
e dell'intelligenza alla Normale si perdeva qualsiasi senso di
classe.
Ora la scuola continua
nella sua nobile ambizione di ricerca del meglio assoluto. Furio
Diaz, storico dell'Illuminismo, ricorda divertito come Bernardini,
nel 1970, si sia rivolto a lui in gran segreto per chiedergli chi
fossero i migliori storici di quel periodo. Lui suggerì Franco
Venturi e Eugenio Garin. E Garin a sua volta interpellato, chiese a
Bernardini perché mai non si prendesse un eccellente storico come
Diaz. Che infatti, non permaloso, dal 1975 insegna anche lui alla
Normale. A questa scuola dove si studia benissimo e si prepara gente
in gamba, secondo la sintetica definizione del direttore attuale,
Radicati di Brozolo, le celebrazioni allegre di questo compleanno
dovranno contribuire a togliere l'immagine un po' dura e ferrigna,
che forse spaventa molte intelligenze a tentarne la strada. La
Normale è sempre speciale. Ma forse è diventata un po' più
normale.
“la Repubblica”, 17
novembre 1988
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